四条通から南に一本、細い路地を入った場所にひっそりと佇むのが、「ZENBI 鍵善良房美術館」。
くずきりで知られる江戸時代創業の老舗「鍵善良房」が手がけた、小さな美術館です。
観光客でにぎわう祇園の中心に、こんなにも静かで、心が落ち着く空間があることに驚かされました。
ZENBIは、京都で静かに自分の時間を過ごしたい人にこそ、訪れてほしい場所です。
鍵善良房プロデュースの美術館とは？
ZENBIは2021年、祇園にて「鍵善良房」が創設したアートスペースです。
鍵善は江戸中期の創業以来、干菓子やくずきりで知られ、長年にわたり芸術家や文化人に愛されてきました。
美術館から徒歩5分の四条本店では、つるつると喉ごしのよい「くずきり」を目当てに、多くの人が訪れています。
ZENBIでは、年に3〜4回の展示替えが行われており、木工作家・黒田辰秋をはじめとする、京都の暮らしに根ざした美が紹介されています。
美術館創設の背景には、歴代当主による芸術への理解と愛情があります。
特に黒田辰秋との深い交流や作品への敬意が、展示の随所に感じられました。
展示室に浸る、静かな時間
外観は控えめで、うっかり通り過ぎてしまいそうなほど。
中に入ると、町家を思わせるしっとりとした静けさと、モダンでミニマルな空間が広がっていました。
展示室は3つ。どれも小さな空間ですが、その分、作品との距離が近く、1対1で向き合える贅沢さがあります。
照明はやや抑えられ、自然光と陰影のコントラストが作品を際立たせていました。
「お菓子の木型」展で感じた、かたちと美の哲学
私が訪れたのは、「美しいお菓子の木型―手のひらの宇宙」（2021年11月〜2022年4月）の会期中でした。
展示されていたのは、鍵善に伝わる数多くの菓子木型。
干支や縁起物、季節を感じる草花の文様、さらには黒田辰秋の意匠をもとにしたデザインの木型や、近年のコラボ作品まで、鍵善の長い歴史が感じられます。
どれも繊細で、手彫りとは思えないほど滑らかな曲線に目を奪われました。
恥ずかしながら、私は木型を「同じお菓子を量産するための道具」だと思っていました。
でも、実際はそれぞれ微妙に違い、職人さんの手や心、さらには食べる人の状況にまで影響されるものなのだと気づかされます。
「同じものなど、ひとつとして存在しない」。
そんな美意識が、この展示全体から静かに伝わってきました。
入館時には、「菊寿糖」という干菓子をひとついただきました。
和三盆のやさしい甘さが、ふわっと口の中に広がります。洗練されていながらも、どこかあたたかい、まさに祇園とともに歩んできた鍵善良房の世界観そのものでした。
美術館の向かい「ZEN CAFE」でひと休み
カフェやショップの展開もあり、ここでは「日常に溶け込む美の発信」と「若手作家の支援」にも積極的に取り組んでいます。
美術館の目の前には、「ZEN CAFE」というスタイリッシュな和カフェもあります。
私が訪れたのはお正月で、「花びら餅と煎茶」のセットをいただきました。菓子はもちろん鍵善のもの。
ほかにもくずきりや、人気のフルーツサンドなどが楽しめます。
席数は多くないため、平日の訪問がゆっくり過ごせておすすめです。
ショップとカフェは、美術館に入らなくても利用できますので、祇園界隈の散策の合間に訪ねてはいかがでしょうか。
まとめ｜祇園の「静かな余白」を求めて
ZENBIは、作品を見るだけでなく、空間と時間を味わう美術館です。
祇園という喧騒の中にあって、まるで別世界のように美しさにそっと包まれます。
京都を訪れるなら、名所だけでなく、こうした小さな美術館にこそ、旅の深みがある。
そう思わせてくれる、大切にしたい一軒でした。
